PAR M. LIENERT, COMMISSAIRE GÉNÉRAL DE LA SECTION SUISSE A L'EXPOSITION UNIVERSELLE ET INTERNATIONALE DE BRUXELLES
- Le Pavillon de la Suisse
Des sections étrangères à l’Exposition Universelle de Bruxelles, celle de la Suisse a été inaugurée une des dernières. Il s’agit bien d’inauguration et non d’ouverture, car la section suisse est ouverte depuis longtemps puisqu’elle représente un ensemble de bâtiments dans des jardins destinés à la promenade des visiteurs de l'Exposition. On qualifie volontiers de simple l’allure générale de nos constructions et arrangements. Ce serait cependant une erreur de croire que des recherches sérieuses n'aient pas été faites et qu'avant de construire on n’ait pas demandé conseil aux architectes et décorateurs les plus compétents de la jeune génération. Le souci de perfection nécessaire à toute manifestation internationale a guidé les efforts des organisateurs. Si tout n'est pas réussi, ce n'est pas par manque de bonne volonté, mais uniquement par défaut de moyens et de temps.
- Section des textiles
L’idée principale de la disposition était influencée par deux éléments : la conformation du terrain et le désir de créer un cadre spécial et approprié pour chacune des branches de notre participation. Une large place a été réservée de ce fait aux jardins et à des galeries ouvertes qui les continuent, formant ainsi un cadre naturel à notre propagande touristique. Les vues de paysages suisses ne sont que trop connues et, en les utilisant pour faire la propagande touristique, on ne faisait qu’enfoncer des portes ouvertes. Il a fallu chercher du nouveau en soulignant quelques notes spéciales et épisodiques, afin de rappeler l'atmosphère de notre Suisse pittoresque.
- La haie des drapeaux des cantons et l'horloge monumentale
Dans les jardins qu'ornent des statues dues au ciseau d'artistes Suisses de renom
D’autre part, ont été créés un pavillon spécial pour l’horlogerie, un autre pour les textiles et un troisième pour les appareils, machines, instruments de précision qui cherchent à se faire connaître ou à soutenir leur réputation. Il faut regretter l’absence de grandes machines qui auraient mieux démontré la puissance industrielle de la Suisse; l’insuffisance des échanges commerciaux internationaux n’a pas permis aux industriels suisses de faire le gros effort qui eût été nécessaire pour les représenter dignement.
Pour éviter l’ennui d’une exposition inanimée, le groupe alimentation donne au visiteur intéressé la possibilité de déguster sur place nos spécialités. A cet effet, un bar a été créé, qui, par sa situation, est devenu une espèce de laiterie dans les jardins. Un cinéma en plein air complète l’illustration documentaire de la participation suisse.
- La galerie intérieure du Pavillon
La section contient un certain nombre d’essais nouveaux. L’architecte a quitté les voies traditionnelles et s'est inspiré du souci de la spécialisation dictée par les divers objets et d’une idée de clarté qui réserve aux articles exposés eux-mêmes la première place.
Il n’y a, dans le pavillon suisse, aucun trompe-l'œil, rien de factice; il est peut-être moins brillant mais plus vrai et il est certain que ce mode d'exposition a l’avenir pour lui. Assurément la présentation suisse est incomplète; il est impossible à un pays étranger de montrer à une exposition internationale tout l’ensemble de sa production. Le pavillon suisse présente plusieurs groupes importants de nos industries. On y voit aussi quelques essais, imparfaits il est vrai, mais qui contiennent cependant quelques suggestions intéressantes. Quant au public, il ne sera pas conquis au premier coup d’œil par la section suisse qui ne présente pas une vue d’ensemble; mais il finira, en s’y promenant, par la trouver confortable et par y découvrir une certaine variété. 11 se rappellera que la Suisse est un petit pays très démocratique qui n’a pas la prétention de jouer un rôle de premier plan. La propagande suisse, vraie et sincère, se conforme par là même à l'esprit qui a présidé à l’organisation de l'Exposition de Bruxelles et qui en fait une manifestation internationale très brillante quoique dépourvue d’artifices.
- Intérieur de la section des textiles
Intérieur du Pavillon de l'horlogerie; au fond, la section rétrospective