Le Palais National / Palacio Nacional

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Texte extrait d’un CD de Expo 2000 Hannover – L’histoire des Expositions Universelles

La large « Avenida de la Reina Maria Cristina » qui, en tant que principale artère du site de l'exposition, menait de l'entrée principale au sommet de Montjuich, fut couronnée par l'immense Palais National, le plus grand des édifices de l'exposition universelle. Dédié dans sa totalité à la culture, il devait être un monument propre à favoriser l'unité nationale. Les organisateurs de l'exposition débattaient de la conception de ce bâtiment depuis plus de vingt ans. Il devait, comme la tour Eiffel, être le clou de l'exposition, comme on disait en 1909.

Comme temple de l'art, il faisait contrepoids aux grands halls d'exposition industriels des expositions universelles précédentes, comme le « Cristal Palace » de Londres de 1851 ou la Rotonde de Vienne de 1873.

L'influent architecte catalan Puig y Cadafalch proposa un premier projet imprégné de formes simples et symétriques, avec un décor d'un grand classicisme. Cependant, après que la dictature militaire se fut imposée à Madrid, on organisa un concours pour la réalisation du bâtiment central, que remportèrent Enrique Catá et Pedro Cendoya. Même si les nouveaux projets ne différaient pas fondamentalement du concept de Puig, le dessin des façades était cependant, avant tout, pensé plus clairement comme une démonstration manifeste de l'unité espagnole. La construction symétrique monumentale rappelait par son organisation autour d'un corps central de grande hauteur et ses pavillons d'angle en béton, le château des rois d'Espagne, l'Escorial. Les quatre hautes tours flanquant la salle des fêtes renvoient aux grandes cathédrales espagnoles de Saint Jacques de Compostelle ou de Saragosse.

Cette combinaison osée d'architecture sacrée et d'architecture profane n'était possible que parce que les architectes avaient eu recours à l'éclectisme académique du 19e siècle. Il n'était pas question d'architecture moderne.

Outre la salle des fêtes, il y avait dans le palais suffisamment de place pour présenter la grande exposition consacrée à l'art espagnol, qui rassemblait plus de 5 000 objets provenant de musées, d'églises ou de collections particulières. Depuis les oeuvres d'art de l'Espagne romaine jusqu'aux tableaux des grands peintres, de Velasquez à Goya, était présenté ici le nec plus ultra de la création espagnole. L'exposition occupait deux étages, au sous-sol on avait installé la section archéologique. Un bâtiment uniquement consacré à l'art moderne fut érigé derrière le Palais National.
Cependant, comme on ne s'était pas soucié de mettre en place une signalétique efficace, ni d'éditer en temps voulu un catalogue de l'exposition, seuls quelques rares visiteurs étaient en mesure d'apprécier le capharnaüm présenté. Plus instructive était une salle dans laquelle étaient présentés 32 dioramas, qui mettaient en scène les principaux événements de l'histoire du pays.

C'est surtout la nuit que « l'Avenida de la Reina María Cristina » et le Palais National offraient un spectacle somptueux. Des projecteurs multicolores illuminaient les bâtiments et les jeux d'eau se déroulaient sur un rythme très élaboré.

D'imposantes stèles en verre jaune orangé, appelé Vitrolux, soulignaient l'axe central du site de l'exposition. Derrière la façade illuminée de bleu du Palais National, entre les tours sur lesquelles de puissants projecteurs paraboliques répandaient une lumière rouge carmin, resplendissaient dans le ciel des rayons blancs, jaunes, rouges et bleus. Les 272 projecteurs destinés à l'illumination de la façade étaient dissimulés dans les vasques de décoration d'une balustrade édifiée devant le bâtiment. De là, des cascades éclairées de rouge se déversaient jusqu'en bas de la colline. C'est surtout le spectacle féerique nocturne utilisant le palais comme écran de projection, et qui était suivi par le public installé dans des chaises longues sur la « plaza d'España », qui donna consistance au projet prémédité par les organisateurs de faire du palais l'emblème de l'exposition.

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Construction du Palais National

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Exposicion de Barcelona 1930 - Guía del visitante

Resumen histórico , de la riqueza artística española organizado a base de objetos auténticos y reproducciones de lo más notable que en arte existe en España, resultando ser el museo más completo histórico, artístico y arqueológico de interesantísimos objetos de inestimable valor del patrimonio español.

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Una bella perspectiva del grandioso Palacio Nacional

El gran salon de fiestas del Palacio Nacional

Aspecto grandioso de la magna sala de fiestas

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El Palacio Nacional a vista de pajaro. Fotografia tomada desde un avion a primeros de enero ultimo

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Palacio Nacional

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Texte de la revue Diario oficial de la Exposicion Internacional de Barcelona 1929


Le Palais National dans le futur


Aujourd'hui, 19 mai 1929, sera un moment important, une date mémorable pour l'Espagne, car c'est ce jour-là que Sa Majesté le Roi déclarera l'inauguration de la grande Exposition, qui ne manquera pas de susciter l'admiration des habitants de la région et des étrangers.

Don Alfonso, accompagné du directeur de l'exposition, le marquis de Foronda, du maire de Barcelone, le baron de Viver, et d'autres autorités présidées par le chef du gouvernement, le marquis d'Estalla, sortira sur le balcon du palais national, d'où l'on peut admirer un panorama charmant et grandiose à bien des égards.

Et c'est de là que notre ville bien-aimée ouvre les bras au monde avec toute son affection, fraternellement.

La Plaza de España et l'Avenida de América sont les hérauts du « dais » qu'occupera le monarque, un chemin bien tracé qui mène à la grande masse, de style Renaissance espagnole, destinée à abriter de surprenantes richesses artistiques et que l'on pourrait bien appeler l'Acropole de l'Exposition - (Palais National).

Ce bâtiment fait partie de ceux qui ont un caractère permanent et, bien entendu, il a été construit avec des matériaux définitifs.
C'est là que « l'Art en Espagne » fixera l'heure solennelle, l'acte transcendantal, et dans le futur les annales de l'histoire enregistreront un événement aussi remarquable que l'inauguration de l'Exposition Internationale.

Le cours et le développement de la vitalité mondiale actuelle seront latents à partir du moment où l'auguste figure « du premier Espagnol » apparaîtra devant la foule du Palais National, donnant son autorisation royale pour que se succèdent les manifestations hétéroclites qui se dérouleront dans l'ample et belle enceinte.

Une ère prospère s'ouvre ; la semence portera les fruits escomptés et la conception intellectuelle des initiateurs de l'œuvre gigantesque, secondée par des millions de « fourmis », apportera à tous la récompense méritée.

Aujourd'hui, dimanche, jour de grande fête, jour tant attendu, Pentecôte inégalée, sera béni par le Créateur parce qu'il est plein d'affection pour la patrie et pour tous les stades de la connaissance humaine, et, plus encore, l'époque de nos glorieux ancêtres sera vénérée.

Si seulement ils levaient la tête ! L'émotion que nous éprouverons ne nous fera pas oublier d'adresser un pieux souvenir à nos grands-parents, à nos parents et à nos maîtres.

En vieillissant - si Dieu le veut - (en nous rappelant la cérémonie d'ouverture de l'Exposition de Barcelone), nous dirons aux jeunes : « Regardez, sur ce balcon du Palais national, nous avons vu la figure arrogante de Don Alfonso XIII qui saluait le peuple ».

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Hermosa perspectiva del grandioso Palacio Nacional, desde los jardines

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La muchedumbre despues del acto inaugural

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Texte de la revue Diario oficial de la Exposicion Internacional de Barcelona 1929


L'Espagne est sans aucun doute le pays d'Europe qui, en raison des peuples qui l'ont dominée ou qu'elle a conquis, possède l'art le plus varié, de sorte que l'étude de son évolution nous permet de suivre pas à pas son histoire. La section « L'art en Espagne » a été une véritable étude chronologique de l'évolution de la civilisation en Espagne et des influences extérieures qui ont motivé l'art à modifier l'expression de la beauté, c'est-à-dire dans le concept différent que chaque époque en a formé.

L'Espagne a connu, parmi ses premiers habitants, l'évolution des époques primitives, avec des peuples très peu cultivés, jusqu'aux influences gréco-phéniciennes, mais en particulier sous la domination carthaginoise dans tout le sud de l'Espagne, dont les historiens latins ont vainement tenté de nous cacher la civilisation raffinée. La domination de Rome, sous laquelle l'Hispanie est devenue sa colonie la plus romanisée, atteignant une culture élevée et un degré enviable de progrès dans toutes les manifestations artistiques, suivie ensuite par la décadence romaine et l'art paléochrétien. La domination gothique, avec son arianisme, et la culture byzantine, qui se sont assimilées en cohabitant à Byzance, puis la domination de Justinien sur le littoral méditerranéen, l'art atteint des sommets, comme le démontrent les Étymologies de Saint Isidore de Séville. L'invasion arabe, avec la destruction d'innombrables villes ; l'époque florissante du califat d'Occident, avec cet art omeyyade importé de Syrie et de Kairouan, mélange heureux de l'art gréco-sélédonien, sassanide et copte byzantin, produisant une beauté et une conception si élevée de l'idéal dans toutes les manifestations artistiques qu'aucun autre peuple ne pouvait l'égaler. L'art hispano-wisigothique, mélangé à celui du califat, s'est combiné à l'art mozarabe qui, riche à Cordoue, émigre en raison des persécutions religieuses vers les récents États hispano-chrétiens, et la Catalogne, les Asturies, la Galice, León, la Castille voient s'élever des monuments d'une beauté singulière, et l'orfèvrerie, l'enluminure, les tissus, nous montrent le degré d'avancement qui évolue jusqu'à constituer, sous le règne de Ferdinand Ier de Castille, un art castillan, un art très particulier, comme le démontrent la croix en ivoire du Musée archéologique de Madrid, l'édifice et les peintures de San Baudel de Berlanga, à Soria, et le diurne de la Bibliothèque de Saint-Jacques-de-Compostelle. Le roi Alphonse VI introduit l'art roman français en Espagne avec les moines de Cluny, tandis que les Almoravides s'emparent de l'Espagne musulmane et que le Maroc est soumis aux milices des Mozarabes dirigées par Aben Reverter, qui, vaincues par les Almohades, passent en Castille à l'époque d'Alphonse VII, « l'Empereur », et avec eux s'introduit un nouvel art avec une méthode de construction particulière, qui produit des monuments tels que le Cristo de la Luz et la Puerta de Bisagra, à Tolède ; mais le style roman s'est répandu dans toute la péninsule et si en Castille, c'est le style roman français de l'île Saint-Louis qui nous montre des pages telles que le Pórtico de la Gloria, à Saint-Jacques-de-Compostelle ; dans le nord, les ordres monastiques introduisent un style roman avec des caractéristiques propres à chaque ordre religieux ; et si les bénédictins introduisent les peintures murales d'iconographie byzantine, les chanoines réguliers de Saint-Augustin d'Avignon nous offrent leur école de sculpture architecturale particulière, très différente de l'école de Toulouse, qui nous montre sa beauté dans la Cámara Santa, à Oviedo. L'art almohade en Espagne nous donne la Giralda, à Séville, sœur de celles de Rabat et Marrakech, et lors de la restauration de la djania de Cordoue, les coupoles complexes en bois sont remplacées par un toit plat, et le bâtiment perd de sa beauté. L'ordre réformateur du Cister adopte les arêtes nervurées des voûtes du Rhin, et l'Espagne voit les prémices de l'art gothique s'élever dans les monastères des belles vallées de tous les royaumes chrétiens. L'art de l'émaillerie de Limoges, qui est passé de l'Inde à la France et à l'Allemagne par les croisades, s'implante également en Espagne et produit de très beaux exemples. Saint Ferdinand, en envoyant l'évêque de Burgos Mauricio comme diplomate à la cour de Suavia, fait en sorte que ce magnat tombe amoureux de la basilique Notre-Dame de Paris et qu'elle serve de modèle pour la construction de la cathédrale de Burgos, et le gothique, sous toutes ses formes, fait son apparition en Espagne. Alphonse X de Castille s'inspire de l'art arabe des musulmans andalous soumis et le combine, avec l'amalgame du gothique naissant, à un art propre à son règne et à son époque. Les turbulences de la Castille, le règne mouvementé de Pierre IV d'Aragon et celui de Charles « le Mauvais » de Navarre, donnent un élan aux arts, et même le royaume de Grenade créé par les Ben Nazar adopte l'art fatimide cairote, donnant naissance à ce qu'on appelle l'art nasride de Grenade, qui est adopté en Castille et nous offre les magnifiques exemples de l'Alcázar de Séville et du palais de Tordesillas.

L'ordre du séraphique Saint François crée l'école picturale particulière de Sienne, qui s'étend ensuite à l'Espagne et se répand dans tout le royaume d'Aragon. Si Ferrier Bassa peint dans le couvent des clarisses de Pedralbes et le retable du Palais royal de Barcelone, les frères Serra travaillent dans leur atelier de Barcelone et enrichissent les cathédrales, les couvents et même les paroisses rurales. L'architecture gothique continue d'être influencée en Castille par les écoles du Nord, tandis qu'en Catalogne, c'est le Midi français qui domine, comme en témoignent Santa María del Mar, à Barcelone, et la majestueuse cathédrale de Palma de Majorque. La Castille, avec le règne de Jean II et la faveur accordée à Don Alvaro de Luna ; l'Aragon, sous le règne du magnanime roi Alphonse V, qui subventionne Luis Dalmau pour qu'il étudie la peinture en Flandre, et Alfonso de Baena, qui part pour Florence ; Charles « le Noble », en Navarre, qui assimile tout le raffinement français, font que l'Espagne atteint une place prééminente dans les arts, et partout surgissent des architectes, des sculpteurs, des peintres et des hommes de lettres, et même les classiques sont étudiés, comme si l'Espagne voulait disputer à l'Italie les prémices de la Renaissance. L'union des royaumes d'Aragon et de Castille sous les Rois Catholiques donne un nouvel élan aux beaux-arts, et la peinture compte des artistes tels que Pedro González Berruguete, Santa-Cruz, Huguet, Bermejo, Vergós, Raixach ; des sculpteurs tels que Pedro Millán, Gil de Siloe et d'autres, et l'imprimerie se répand rapidement dans toute la péninsule. Il semble alors impossible que l'Espagne soit le théâtre d'une rivalité entre le gothique, avec ses influences flamandes, la Renaissance, avec l'influence éblouissante des maîtres italiens, et le mudéjar, qui élève ses plus belles tours de brique sur les rives de l'Èbre. L'empereur Charles Quint, par l'intermédiaire de son secrétaire Cobos de Ubeda, gouverneur de Milan, introduit en Espagne la Renaissance milanaise, qui donne naissance chez nous au style plateresque, et les descendants des Arfe sculptent des custodes dans ce nouveau style ; les maîtres serruriers forgent les incomparables grilles plateresques de nos temples, et les grands maîtres peignent et sculptent des œuvres étonnantes ; mais à ce style compliqué, Philippe II oppose le génie du militaire Herrera, qui s'impose par sa masse, et aux allégories mythologiques des Italiens, il oppose le mysticisme du Greco, les portraits de Pantosa de la Cruz et Sánchez Coello : mais les richesses de l'Amérique et le pillage de domaines si vastes créent en Espagne une société qui vit des revenus que produit un si grand empire, et le baroque napolitain s'amalgame avec celui des Pays-Bas, donnant naissance à l'art espagnol fastueux, qui en vient à décorer comme des autels les poupes de ses navires, les palais se remplissent de toiles et de sculptures, et les églises en viennent à couvrir leurs murs de sculptures dorées et polychromes, et si la Renaissance nous a donné un Berruguete, un Joly, un Juni, le baroque nous donne un Alonso Cano, un Martínez Montáñez, un Mora et un Pedro de Mena, et même les femmes, comme Luisa Roldan, fille du maître Roldán, manient le ciseau ou la gouge. La peinture nous donne des maîtres tels que Valdés Leal, Roelas et Sevilla voit son nom élevé par les pinceaux de Murillo, Velázquez, Zurbarán ; tandis que Valence est honorée par Ribera. Le règne décadent de Charles II voit le crépuscule de notre art avec Carroño de Miranda et Claudio Coello ; mais la nouvelle monarchie des Bourbons apporte l'art versaillais, et l'Espagne imite l'art français de Louis XIV, comme en témoigne le palais de San Ildefonso, à La Granja, et l'Espagne abandonne l'ancienne école et ne compte plus que des peintres de chambre étrangers, tels Tiépalo et Mengs, et tout l'art, dans ses multiples manifestations, est étranger ; seule Murcie, Salco-11o, conserve l'école naturaliste abarro-cada, et nous offre les incomparables « pasos » et ses belles sculptures. À l'époque de Charles IV, le génie de Goya crée une école nationale de peinture, avec des disciples doués, tels que Lucas et Vicente López ; mais la sculpture suit le néoclassicisme de Cano-va, dont Damián Campeny est le disciple, tandis qu'Amadeo crée un art particulier en copiant d'après nature ; mais l'Espagne n'a plus d'art propre ; elle suit les modes françaises, italiennes et même anglaises, et tout est maniéré et sans caractère ; ainsi, Fortuny est un peintre qui évolue dans la peinture française, tandis que Mercadé et tant d'autres sont italiens.

C'est cette voie sûre pour l'étude de l'art en Espagne qui a été suivie pour installer les immenses richesses que recèle le palais national à l'Exposition internationale de Barcelone, et ce sera la voie à suivre pour étudier les différentes salles.